El metabolismo y el sistema interno de un gato senior pueden ir cambiando a esta edad, por lo que es posible que algunas funciones de su organismo empiecen a ralentizarse y que aparezcan los conocidos achaques. Su sistema inmunológico se vuelve más débil y los animales son más propensos a sufrir enfermedades, siendo frecuentes las enfermedades renales y el hipertiroidismo.
Pero, más allá de las cuestiones relacionadas con la salud, puede que el comportamiento de nuestra mascota cambie y que se muestre menos cariñoso o que haga cosas que a nosotros nos resultan ilógicas. Además, sus sentidos pueden fallar y la orientación y la memoria pueden verse afectadas.
Debido a todo ello, cuidar a un gato mayor no es fácil. Por eso, para dar todo tu apoyo a tu mascota y que envejezca de la mejor forma posible, en este artículo te traemos una guía de consejos y cuidados para gatos mayores, que estamos seguros de que te resultará muy útil.
¿Qué edad tiene un gato senior?
Los gatos son animales especialmente longevos que normalmente viven entre 12 y 18 años. No obstante, a los 8 años ya se considera senior y a partir de los 14 años se denomina ya como “edad geriátrica”. Eso sí, hay que mencionar que cada animal tiene un desarrollo diferente, no siendo posible determinar el momento exacto en el que un gato se vuelve anciano, sino que depende mucho de las circunstancias específicas de cada felino.
A partir de los 8 años, aunque no se considera anciano, los cuidados de un gato senior deben ser distintos si queremos retrasar el envejecimiento o reducir sus efectos al mínimo. Visualmente, un gato senior puede mostrar una apariencia bastante juvenil, lo que puede hacernos pensar que no requiere de cuidados extra, pero lo cierto es que su cuerpo empieza a resentirse con el paso del tiempo.
En el siguiente artículo encontrarás más información acerca de cuáles son las enfermedades más comunes en gatos mayores.
Cómo cuidar a un gato senior
Proporcionar un cuidado adecuado a los gatos mayores consiste principalmente en saber e identificar cuáles son las señales de envejecimiento, suministrarle una dieta nutritiva y dedicarle mucha atención y cariño. Si entiendes cuáles son los cambios que está experimentando, podrás apoyarlo y ofrecerle el mejor tratamiento en caso de que sea necesario. Y, para que te resulte más sencillo, a continuación te dejamos una guía muy completa de cuidados para gatos senior con los mejores consejos para gatos mayores.
Alimentación para gatos senior
Los piensos secos comerciales son más equilibrados que la comida con la que nos alimentamos los humanos y le aportan la taurina necesaria para favorecer un óptimo funcionamiento de su organismo. Pero además, previenen la formación de sarro y placa dental.
No obstante, si tu gato ya ha cumplido 8 años, es recomendable cambiar al pienso de gama senior o light, indicado para gatos más mayores, ya que, al tener una menor carga calórica, ayudan a evitar el sobrepeso, lo que puede derivar en otros problemas de salud y reducir su esperanza de vida. Te recomendamos leer este artículo donde te contamos en detalle cómo hacer correctamente el cambio de alimento de tu gato.
Además, es fundamental que tu gato siempre tenga agua limpia y fresca disponible. Intenta cambiarla a menudo para que quiera beber y se mantenga hidratado, sobre todo en los meses de verano. Si notas que no bebe demasiado, puedes probar con una alimentación mixta o Mix Feeding, combinando la comida seca con la comida húmeda 2 o 3 veces a la semana, para aportarle un plus de hidratación. Y si esta situación se prolonga en el tiempo, es recomendable consultarlo con el veterinario para descartar problemas del tracto urinario.
Ejercicio para gatos mayores
Evidentemente, los gatos senior no son tan activos como los gatos jóvenes, pero esto no significa que tenga que llevar una vida completamente sedentaria. Todo lo contrario.
Si quieres que tu gato disfrute de una vida lo más larga posible, es fundamental que continúes manteniéndolo activo para evitar el sobrepeso y ayudar a mantener sus músculos en movimiento, fortaleciendo de este modo las articulaciones y favoreciendo la circulación sanguínea.
Si deseas conocer más sobre las causas y consecuencias de la obesidad en gatos, te invitamos a leer nuestro post dedicado a este tema.
Es cierto que cada vez irás notando que necesita más tiempo de reposo, pero es aconsejable que saques al menos 15 minutos al día para jugar con él, de manera que se mantenga activo Los juegos de caza y los juguetes interactivos y de inteligencia para gatos son ideales para estimular tanto su cuerpo como su mente.
Higiene para gatos mayores
Las afecciones en los dientes son habituales en los gatos mayores, impidiéndole masticar bien el pienso. Generalmente suelen estar acompañadas de un mal aliento. En casos graves, se requiere de una limpieza dental bajo anestesia general, pero debes tener en cuenta que este tipo de intervención es incompatible con elevados niveles de creatinina y urea.
Además, no olvides cepillarlo a menudo para retirar el pelo muerto que pueda ingerir al limpiarse. Recuerda seguir estos pasos para cepillar a tu felino sin hacerle daño.
También es recomendable limpiarle las orejas y los ojos con una gasa o un pañuelo suave mojado en agua.
Adaptación del entorno para gatos senior
Los gatos mayores suelen experimentar una pérdida progresiva de los sentidos, como la vista y el oído. Pueden comenzar a desorientarse dentro de la propia casa y a perder capacidades. Por eso, es importante que los observemos y estemos atentos por si notamos algo extraño.
Es recomendable colocar el agua y la comida en un sitio donde pueda acceder con facilidad y que el arenero tenga los bordes bajos para que pueda acceder sin tener que saltar ni levantar las patas en exceso. Además, es interesante proporcionar escaleras o rampas para que los gatos mayores puedan acceder con facilidad a lugares elevados, como la cama o el sofá. Esto les permitirá mantener su autonomía y comodidad al subir y bajar sin esfuerzo adicional.
Juguetes y enriquecimiento para gatos senior
Para favorecer que nuestro gato goce de buena salud y se mantenga activo, debemos evitar la apatía de nuestro pequeño amigo jugando con él e intentando llamar su atención a través de distracciones, masajes largos y juguetes. Pero además, jugar con él es una buena manera de darle cariño durante la vejez, que es una de las etapas de la vida en la que más necesita sentirse arropado.
Manejo del estrés en gatos mayores
Los gatos senior necesitan rutinas más marcadas que los gatos jóvenes para adaptarse mejor al entorno. De lo contrario, pueden estresarse con facilidad. Por eso, no es recomendable que lo muevas demasiado de la casa a menos que sea necesario y que evites los eventos sociales en casa, ya que esto podría alterarlo.
Cuidar de su tranquilidad es esencial para garantizar una vida feliz y saludable. Por eso, aquí te dejamos unos cuantos consejos para tranquilizar a un gato asustado.
Cama y descanso para gatos senior
El reposo es un pilar clave de la vida de un gato senior. A partir de los 8 años, comenzaremos a ver cómo necesita más tiempo de descanso. Es algo normal, no tenemos porqué preocuparnos.
Siempre que esté descansando o durmiendo, intentaremos crear un entorno tranquilo sin perturbarlo o molestarle. Además, para brindarle un descanso de calidad, es recomendable comprar una cama para gatos mullidita o varios cojines. Pero también podemos poner unas almohadas cerca de los radiadores para que se eche sobre ellos en invierno. De esta forma, dormirá más cómodamente.
¿Cómo saber si mi gato se está haciendo mayor?
Obviamente, la edad es un claro indicador de que nuestro gato se está haciendo mayor, pero también podemos saberlo por algunos signos. Por ejemplo, examinando el pelo del gato, puede que encontramos algunas canas en las patas, el lomo o la cara. Pero los dientes también pueden darnos pistas. Cuando envejecen, los dientes de los gatos se van debilitando. Incluso puede que pierdan alguno o que generen más sarro o problemas de gingivitis.
Además, es habitual que el animal se vuelva menos activo y que ya no esté brincando por todas partes. A los gatos senior les cuesta más moverse, generalmente necesitan más horas de sueño y van perdiendo las ganas de jugar.
Por otro lado, también suelen perder masa muscular y tienden a acumular más grasa, por lo que es conveniente vigilar su peso para evitar problemas de sobrepeso.
En conclusión, brindar cuidados específicos a nuestros gatos senior es esencial para asegurar su bienestar y felicidad en esta etapa de sus vidas. Establecer rutinas, adaptar su entorno, mantenerlos activos y proporcionarles la atención y el cariño que merecen son aspectos clave para mejorar su calidad de vida.
Te invitamos a explorar nuestros artículos dedicados al cuidado de los felinos, donde encontrarás más consejos y sugerencias para mejorar la felicidad y el bienestar de tu compañero peludo.
- A mi gato le huele el aliento: causas y soluciones
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