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¿Qué necesito para albergar una tortuga de agua en casa?

22 de febrero de 2011

¿Qué necesito para alojar una tortuga de agua en un terrario?

Las tortugas de agua, especialmente las de orejas rojas, son mascotas muy populares en estos días. Son relativamente fáciles de cuidar, pero no debes olvidar que los gastos iniciales para adquirir todo el equipo necesario pueden ser altos. Es muy importante que estudies lo más que puedas acerca de la especie de tu tortuga para luego ser capaz de reproducir su hábitat, su dieta y conocer los cuidados específicos.

Si vas a tener a tu tortuga dentro de la casa, necesitas una tortuguera o un acuario de tamaño adecuado. El hábitat debe tener una parte acuática y otra seca. No se necesita mucha profundidad en el agua, pero sí la suficiente como para que la tortuga pueda nadar, girar y sumergirse con comodidad. Si todavía es pequeña, unos 15 a 20 cm de profundidad serán una medida adecuada. Recuerda que las tortugas acuáticas pueden crecer fácilmente hasta unos 20 cm de diámetro si están bien cuidadas y entonces necesitarán más espacio.

Las tortugas prefieren alimentarse directamente en el agua, dejando mucha suciedad. Para mantener una buena calidad del agua, sin material orgánico pudriéndose, necesitarás un filtro potente que deberás limpiar muy seguido. Se recomiendan los filtros externos con una esponja gruesa que retenga los materiales grandes y con una capacidad algo mayor que el tamaño de la tortuguera. Este tipo de filtros crea además una corriente de agua que también resulta muy agradable para las tortugas y hará las tareas de limpieza más livianas. Si tu tortuga es aún muy joven y tiene un tanque pequeño, puedes usar un filtro interno y limpiarlo cada vez que veas que el flujo disminuye. Otra opción para mantener el agua limpia es alimentar a tu mascota en un tanque separado y luego volver a colocarla en su hábitat. Esto es un poco engorroso, lleva mucho tiempo y requiere alzar todos los días a la tortuga, lo que puede resultar estresante para ella. En todos los casos es bueno mantener el agua bien oxigenada usando un aireador con piedra difusora; este simple artefacto ayuda a mantener una población saludable de bacterias en el filtro biológico.

La parte seca o “isla” debe ser de fácil acceso para que la tortuga pueda trepar siempre que quiera y lo suficientemente grande como para que ella pueda secarse por completo sobre la superficie. Puede hacerse de material artificial o con un tronco, corcho, una roca. Lo ideal es que tenga una cobertura bien seca, de arena o grava y alguna decoración que le dé un poco de sombra y lugar para ocultarse. También queda muy bonito colocar grava o arena gruesa en el fondo del agua. Esto es necesario para las tortugas que se entierran en el fondo.

Hay dos items que nunca se deben dejar de lado al albergar un reptil: la iluminación y el calor. Sobre la isla se debe instalar una lámpara que brinde calor y radiación UVB durante el día. Como ya sabes, esta radiación es fundamental para que la tortuga metabolice el calcio y evitar enfermedades graves en el futuro. El calor también es imprescindible para todos los reptiles, pues son animales de sangre fría. El gradiente de temperatura dentro del tanque debe ser de entre 24 y 30ºC aproximadamente; controla también la temperatura del agua, que es un poco más baja. Según la temperatura ambiental necesitarás una fuente de calor adicional, como un cable calefactor o manta, o alcanzará solo con la lámpara. Para ello necesitas controlar con un termómetro; un parámetro importante es que la tortuga se alimente normalmente y se muestre activa y alerta, moviéndose por toda el área del acuario.

El otro insumo fundamental que necesitas es el alimento. Las tortugas de agua son en general carnívoras, pero comen algo de material verde esporádicamente. Otra vez tendrás que buscar la dieta específica de tu tortuga. Existen piensos formulados para tortugas de agua, pero siempre es conveniente darlos junto con material fresco como gambas, gusanos, insectos, trocitos de carne, etc. Siempre debes contar con un suplemento de calcio para reptiles para espolvorear la comida todos los días en el caso de las tortugas en crecimiento y 2 veces a la semana en las adultas. No sobrealimentes y retira todo el alimento que sobre en cada comida para cuidar la calidad del agua.

Recuerda que la mayoría de las muertes y enfermedad en las tortugas en cautiverio ocurre porque el medio o la dieta no son los adecuados. Tómate el tiempo para controlar los parámetros y tendrás una mascota saludable por muchos años.

Dra. Isabel Iglesias

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Publicado en Reptiles | 57 comentarios »

57 comentarios a “¿Qué necesito para albergar una tortuga de agua en casa?”

  1. isabeliglesias dice:

    Hola jenny, hasta que tengas el filtro te conviene darle de comer a tu tortuga en otro recipiente con agua templada, así no ensucias tanto su habitat. Lo correcto es preparar el habitat ANTES de traer la tortuga a casa. Lo más probable es que no coma porque no está en un ambiente adecuado; tienes que comprar una pecera, acondicionador para el agua, calentador, lámpara UVB, etc. No te demores si quieres que tu tortuga sobreviva. Suerte!

  2. CataR dice:

    Hola, me compre una tortuga de orejas rojas hace mas menos un mes y no tengo espacio en donde poner un acuario en el cual tenga las medidas que ustedes me señalan! la tengo en un mini acuario circular con un radio de mas menos 20 cm, y la profundidad del agua es como 7. estan malas esas condiciones? es que no tengo otra forma de tenerla

  3. isabeliglesias dice:

    Hola CataR, ese acuario que tienes te servirá solo mientras tu tortuga sea muy pequeña, pero luego necesitarás uno más grande, con lámpara UVB y calentador, tal como dice en el artículo. Busca lo más grande que puedas tener. Siempre recomendamos buscar información sobre las mascotas antes de comprarlas para evitar esto de que ahora que ya la tienes, no puedes prepararle un habitat adecuado. Tienes bastante tiempo hasta que crezca para armar algo más grande, tal vez en otra habitación de la casa; si no vas a poder quizás te convenga buscarle un nuevo hogar. NO LA LIBERES AL MEDIO AMBIENTE!!!!

  4. nabil dice:

    Ola yo tengo una tortuga de orejas roja me la regalaron pero yo no sabia nda de ellas hasta ahora creo pero quisiera saber no se que alimento es yo le doy camarones deshidratados pero no se cada cuando y esque aveces no como pero no la tengo en pesera pero ya la comprare :) muy pronto

  5. isabeliglesias dice:

    Bueno nabil, aprende todo lo que puedas y ve comprando el equipamiento que necesites. En este momento puede que te esté faltando un calentador; si el agua está demasiado fría las tortugas pierden el apetito. Pincha aquí para leer otro artículo sobre tortugas acuáticas. Saludos!

  6. Gerardo dice:

    Hola
    Estoy pensando comprar un par de tortugas de estas para mis hijas. Pero quiero saber si las puedo manterner en el exterior, vivo en ciudad Juárez chihuahua, México, en donde es desierto y las temperaturas son algo extremas, en verano alcanzamos hasta los 42 centígrados y en invierno alrededor de los -10 pero no es constante… Crees que le pueda poner en un estanque en el patio de mi casa.

    Gracias y saludos

  7. isabeliglesias dice:

    Hola Gerardo, si bien las tortugas de orejas rojas (las acuáticas más frecuentes) son muy resistentes, esas temperaturas son bastante extremas. Mientras sean pequeñas, menos de 10 cm de diámetro, tendrás que tenerlas en un acuario dentro de la casa a una temperatura constante de alrededor de 25ºC para que no hibernen. Luego puedes fabricarles un estanque afuera; debe tener al menos 60 cm de profundidad y muchas plantas alrededor que den sombra para protegerlas del calor. En los meses de temperaturas bajo 0 y sobre 35ºC tendrías que llevarlas otra vez dentro de la casa. Te sugiero buscar una especie autòctona de Chihuahua (Terrapene ornata, por ejemplo), que estará bien preparada para el clima de la región y podrá vivir al aire libre si le preparas un hábitat apropiado, con cuevas y plantas para protegerse del frío y agua para refrescarse. Espero haberte ayudado.

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